Das Autotelefon – von Statussymbol zum Zeitmarker
Als das Telefon ein Statussymbol war
In den 80er-Jahren war das Autotelefon weit mehr als nur ein praktisches Zubehör. Über 20.000 Kronen für den Einbau eines Telefons im Auto auszugeben, war ein ziemlich deutliches Zeichen dafür, dass man sowohl Geld als auch Geschäfte zu erledigen hatte.
Die Technik war teuer, die Abdeckung begrenzt und die Ausrüstung sperrig. Aber plötzlich musste man nicht mehr warten, bis man zurück im Büro war. Entscheidungen konnten von der Autobahn aus getroffen werden, Geschäfte zwischen Meetings besprochen werden. Bei einigen richtig kostspieligen Mercedes-Benz-Modellen ging das Konzept noch weiter, mit Faxgeräten, die den Rücksitz in ein rollendes Büro verwandeln konnten.
Das Autotelefon war mit anderen Worten sowohl seiner Zeit voraus als auch ein ordentliches Statussymbol.
Von 36 Kilo zur Mittelkonsole
Die Geschichte begann viel früher. Bereits in den 1940er-Jahren gab es Funktelefone für Autos, aber die Ausrüstung konnte Dutzende Kilo wiegen und erforderte eine umfangreiche Installation.
Für den Norden wurde das NMT-System, eingeführt 1981, der große Durchbruch. Das Telefon gehörte damals noch ganz natürlich ins Auto – unter anderem wurde 1982 Nokias Mobira Senator als reinrassiges Autotelefon vorgestellt.
Als die Technik schrumpfte, erkannten die Autohersteller bald, dass das Telefon nicht nur im Auto montiert werden musste. Es konnte als Teil des Innenraums selbst eingebaut werden. Und dort beginnen die wirklich denkwürdigen Exemplare.
Mercedes-Benz – das rollende Büro
Wenige Marken werden so stark mit dem Autotelefon assoziiert wie Mercedes-Benz. In den 80er- und 90er-Jahren war der Hörer in der Mittelkonsole fast ein Symbol dafür, dass man es geschafft hatte. Bilder eines jungen Michael Schumacher mit dem Telefon in seinem C124 fassen den Zeitgeist ziemlich gut zusammen.
Am besten passt er vielleicht in die S-Klasse W140. Telefon, Holzpaneele, elektrische Sitze und gerne ein V12 unter der Haube – mehr Direktorenwagen geht kaum.
BMW 7er E38 – das perfekte Zubehör der 90er
Beim BMW E38 sieht das integrierte Telefon fast so aus, als wäre die gesamte Mittelkonsole darum herum entworfen worden. Das Modell konnte mit verschiedenen Motorola- und Siemens-basierten Systemen bestellt werden, und bei späteren Fahrzeugen wurde die Integration immer ausgefeilter.
Ein 750iL mit V12, dunklem Holz und Telefonhörer zwischen den Vordersitzen ist ungefähr so viel 1990er-Toplevel, wie man auf vier Rädern bekommen kann.
Lexus LS400 – japanischer Luxus auf eigene Art
Auch Lexus verstand den Wert, vom Auto aus erreichbar zu sein. Der LS400 konnte mit integrierten Telefonlösungen ausgestattet werden, die perfekt zum Ehrgeiz der Marke passten, Mercedes und BMW herauszufordern.
Das Ergebnis war vielleicht weniger prunkvoll als bei den Deutschen, dafür umso diskreter und funktionaler – ganz im Einklang mit dem Rest des Autos.
Jaguar XJ – am liebsten mit Holz, Leder und Motorola
Natürlich sollte auch Jaguar ein Telefon haben. Beim XJ der X300-Generation wurden Telefoninstallationen mit Motorola-Ausrüstung angeboten, und Jaguars eigene Dokumentation beschreibt unter anderem spezielle Kabelstränge und eine an der Mittelkonsole montierte Hörerhalterung.
Auch der nachfolgende X308 konnte mit integrierten Telefonlösungen ausgestattet werden, unter anderem auf Motorola StarTAC basierende Systeme. Und rein ästhetisch ist die Kombination unschlagbar. Ein Telefonhörer neben Chrom, Connolly-Leder und glänzendem Holzfurnier fühlt sich an wie etwas aus einer Zeit, in der man nicht „ein Teams-Meeting aus dem Auto“ abhielt.
Man führte ein Gespräch. Gerne ein wichtiges.
Volvo S80 – das Telefon wird wirklich integriert
Als 1998 die erste Generation des Volvo S80 kam, ging das Konzept einen weiteren Schritt. Volvo präsentierte das Modell mit einem vollständig integrierten GSM-Telefon, bei dem das System Teil der eigenen Fahrzeugelektronik war.
Freisprecheinrichtung gab es natürlich, aber wer privat sprechen wollte, konnte immer noch einen echten Hörer aus der Armlehne heben. Es ist schwer, ein Detail zu finden, das den Zukunftsglauben um die Jahrtausendwende besser zusammenfasst.
Porsche 996 – alt und neu zugleich
Ich kann nicht über Autotelefone sprechen, ohne den Porsche 996 zu erwähnen, der auch ein gutes Beispiel dafür ist, wie lange die alte Technik überdauerte. Das Modell hielt ziemlich lange sowohl am Kassettenspieler als auch am Festeinbau-Telefon unter den Ausstattungsoptionen fest. Etwas, das in meinem ersten 996er vorhanden war, den ich besaß, und den ich tatsächlich mithilfe eines SIM-Karten-Adapters anschließen wollte. Stell dir vor, wie glamourös es wäre, an der Ampel mit einem Kabeltelefon zu sitzen und zu telefonieren.
Zwei Dinge, die schnell altmodisch wirkten, als das 21. Jahrhundert Fahrt aufnahm – die aber heute den Innenraum eher noch zeitgemäßer charmant machen.
Dann holte das Mobiltelefon auf
In den 1990er-Jahren schrumpften die Mobiltelefone rasend schnell. Was einige Jahre zuvor noch einen Sender im Kofferraum benötigte, konnte plötzlich in der Hemdtasche liegen.
Die Autohersteller versuchten, mit der Entwicklung Schritt zu halten. Statt völlig fest installierter Telefone begannen Modelle um die Jahrtausendwende, herausnehmbare Mobiltelefone wie das Motorola StarTAC und Timeport zu verwenden, die weiterhin tief mit dem Auto integriert waren.
Mercedes bot beispielsweise im Modelljahr 2001 ein integriertes Timeport-System an.
Aber die Richtung war klar. Zuerst kam die Halterung für das eigene Mobiltelefon. Dann Bluetooth. Danach Apple CarPlay, Android Auto und schließlich die heutigen Systeme, bei denen das Telefon selbst fast aus der Gleichung verschwunden ist.
Innerhalb weniger Jahre wurde der Telefonhörer von vielleicht der prestigeträchtigsten Extraausstattung des Autos zu etwas, das sich völlig vorzeitlich anfühlte.
Zumindest war es früher cooler
Rein praktisch sind die heutigen Lösungen auf fast jede Weise überlegen. Viele alte Autotelefone lassen sich zudem nicht mehr verwenden, da die Mobilfunknetze, für die sie gebaut wurden, abgeschaltet wurden.
Aber in einem gut erhaltenen 90er-Jahre-Auto ist der Telefonhörer zu etwas anderem geworden: einem Zeitmarker.
Genau wie der Kassettenspieler, der CD-Wechsler oder eine alte Becker-Stereoanlage erzählt er von einer Zeit, in der fortschrittliche Technik nicht versteckt werden sollte. Sie sollte sichtbar sein.
Und „ruf Anders an“ zu einem Bildschirm zu sagen, wird niemals wirklich mit dem Öffnen der Armlehne in einem 750iL, dem Abheben des Hörers und dem tatsächlichen Telefonieren aus dem Auto konkurrieren können.
Es war vielleicht nicht besser früher.
Aber es war definitiv cooler.
Tomas Jönsson, Marketingchef
Ericsson hotline